মধ্যপ্রাচ্যের বারুদের গন্ধ আর ভূ-রাজনৈতিক উত্তাপ এবার সরাসরি আছড়ে পড়েছে বিশ্বের সবচেয়ে বড় ক্রীড়াযজ্ঞ ফুটবল বিশ্বকাপে। যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের সামরিক হামলার প্রেক্ষাপটে ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপে ইরানের অংশগ্রহণ নিয়ে তৈরি হয়েছে এক গভীর সংশয় ও অনিশ্চয়তা। ফুটবল বিশ্বে এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন হয়ে দাঁড়িয়েছে—রক্তক্ষয়ী এই যুদ্ধের আবহে 'টিম মেল্লি' কি শেষ পর্যন্ত মার্কিন মুলুকে মাঠে নামবে, নাকি প্রতিবাদের ভাষা হিসেবে বয়কটের পথ বেছে নেবে?

বর্তমানে মধ্যপ্রাচ্যের অস্থিতিশীল পরিস্থিতি কেবল রাজনীতির টেবিলে সীমাবদ্ধ নেই, বরং তা মাঠের ফুটবলেও বড় ধরনের অস্থিরতা তৈরি করেছে। যুদ্ধের এই কালো মেঘ ২০২৬ বিশ্বকাপের জৌলুসকে ম্লান করে দেওয়ার হুমকি দিচ্ছে।

অনিশ্চয়তার নেপথ্যে: কেন সংকটে ইরান?

ইরানের বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ নিয়ে ধোঁয়াশা তৈরির পেছনে তিনটি প্রধান কারণ কাজ করছে:

• বিক্ষুব্ধ ইরান ও বয়কটের ইঙ্গিত: নিজ দেশের ওপর মার্কিন ও ইসরায়েলি বিমান হামলার প্রতিবাদে ইরান নিজেই বিশ্বকাপ বর্জন করার কথা গুরুত্বের সাথে ভাবছে। ইরানের ফুটবল প্রধান মেহেদি তাজ ইতিমধ্যে ইঙ্গিত দিয়েছেন যে, দেশের এই সংকটকালীন পরিস্থিতিতে স্বাভাবিকভাবে খেলা চালিয়ে যাওয়া তাঁদের জন্য অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়েছে।
• ভিসা জটিলতার প্রাচীর: ট্রাম্প প্রশাসনের বলবৎ থাকা কঠোর ভিসা নীতির কারণে ইরানি খেলোয়াড় এবং প্রতিনিধি দলের যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ নিয়ে বড় ধরনের ধোঁয়াশা তৈরি হয়েছে। কূটনৈতিক টানাপোড়েনের এই সময়ে সময়মতো ভিসা পাওয়া এবং সুষ্ঠুভাবে যাতায়াত করা এখন বড় চ্যালেঞ্জ।
• নিরাপত্তা নিয়ে ফিফার দুশ্চিন্তা: যুদ্ধরত একটি দেশের খেলোয়াড়দের বিশ্বকাপের মতো মেগা ইভেন্টে নিশ্ছিদ্র নিরাপত্তা প্রদান করা ফিফার জন্য একটি বিশাল মাথাব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিশেষ করে আয়োজক দেশ যুক্তরাষ্ট্রের সাথে রাজনৈতিক বৈরিতার কারণে খেলোয়াড়দের মনস্তাত্ত্বিক ও শারীরিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এখন আলোচনার কেন্দ্রে।

ইরান না খেললে ফিফার সামনে বিকল্প কী?

যদি ইরান শেষ মুহূর্তে নাম প্রত্যাহার করে নেয়, তবে ফিফাকে তাৎক্ষণিক কিছু কঠোর সিদ্ধান্ত নিতে হবে। ফুটবলের অভিভাবক সংস্থাটির সামনে মূলত দুটি পথ খোলা থাকবে:

১. তিন দলের গ্রুপ গঠন: ইরান যে গ্রুপে রয়েছে (নিউজিল্যান্ড, বেলজিয়াম ও মিসর), সেখান থেকে ইরানকে বাদ দিয়েই তিন দলের ভিত্তিতে গ্রুপ পর্বের খেলা চালিয়ে নেওয়া।
২. বিকল্প দলের অন্তর্ভুক্তি: এশিয়ান প্লে-অফের ফলাফলের ভিত্তিতে সংযুক্ত আরব আমিরাত বা ইরাকের মতো কোনো দেশকে ইরানের বিকল্প হিসেবে টুর্নামেন্টে অন্তর্ভুক্ত করা।

আয়োজক দেশ কি বদলাবে?

বিশ্বকাপের মাত্র ৪ মাস আগে এ ধরনের যুদ্ধ পরিস্থিতি নজিরবিহীন। তবে বর্তমান বাস্তবতা বলছে, যুক্তরাষ্ট্র থেকে বিশ্বকাপ সরিয়ে নেওয়ার বা ভেন্যু পরিবর্তনের সম্ভাবনা নেই বললেই চলে। ফিফা এখন পর্যন্ত তাদের পূর্বনির্ধারিত সূচি এবং পরিকল্পনা অনুযায়ী এগিয়ে যেতে বদ্ধপরিকর। তবে পরিস্থিতি আরও ঘোলাটে হলে ফিফা নতুন কোনো জরুরি নির্দেশনা দেয় কি না, সেদিকেই তাকিয়ে আছে ফুটবল দুনিয়া।

ফুটবলকে বলা হয় ঐক্যের প্রতীক, কিন্তু ২০২৬ বিশ্বকাপে ভূ-রাজনীতি সেই সম্প্রীতির সুরকে হুমকির মুখে ফেলেছে। ইরানের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত এবং ফিফার কূটনৈতিক দক্ষতার ওপরই নির্ভর করছে ২০২৬ বিশ্বকাপের পূর্ণাঙ্গ রূপ। শেষ পর্যন্ত ফুটবলের জয় হবে নাকি যুদ্ধের ডামাডোল একটি ফুটবলীয় শক্তিকে মাঠের বাইরে রাখবে, তার উত্তর মিলবে খুব শীঘ্রই।

আরও পড়ুন: বিশ্বকাপ বয়কটের পথে ইরান? যুক্তরাষ্ট্র থেকে ভেন্যু না সরালে ফুটবল যুদ্ধে নামবে না 'টিম মেল্লি'!