মধ্যপ্রাচ্যের অস্থির ভূ-রাজনীতি আর যুক্তরাষ্ট্র-ইরান স্নায়ুযুদ্ধের প্রভাবে ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপে ইরানের অংশগ্রহণ নিয়ে যে ধোঁয়াশা তৈরি হয়েছিল, তার অবসান ঘটালেন ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা সাফ জানিয়ে দিয়েছে, কোনো রাজনৈতিক চাপ বা ভেন্যু পরিবর্তনের দাবি গ্রহণ করা হবে না; পূর্বনির্ধারিত সূচি অনুযায়ী মার্কিন মুলুকেই লড়বে ইরান।

"ইরান অবশ্যই বিশ্বকাপে খেলবে": জিয়ান্নি ইনফান্তিনো

সম্প্রতি সিএনবিসি (CNBC) আয়োজিত একটি অর্থনৈতিক সম্মেলনে ফিফা বস জিয়ান্নি ইনফান্তিনো স্পষ্ট ভাষায় ইরানের অংশগ্রহণের বিষয়টি নিশ্চিত করেন। তিনি বলেন, “ইরান কেবল একটি ফুটবল দল নয়, তারা একটি জাতির প্রতিনিধি। তারা মাঠের লড়াইয়ে যোগ্যতা অর্জন করেছে। তাই তাদের বিশ্বকাপে আসা নিশ্চিত।”

ইনফান্তিনো আরও যোগ করেন যে, ফুটবল ও রাজনীতিকে আলাদা রাখা জরুরি। বিশ্বের অন্য কোনো পক্ষ যদি সেতুবন্ধন তৈরিতে ব্যর্থ হয়, তবে ফিফা সেই দায়িত্ব পালন করবে।

ভেন্যু বদলানোর আবেদন নাকচ

ফেব্রুয়ারি মাসের শেষ দিকে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের সাথে ইরানের সামরিক সংঘাতের পর পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে ওঠে। নিরাপত্তার কারণ দেখিয়ে ইরান তাদের ম্যাচগুলো যুক্তরাষ্ট্র থেকে মেক্সিকোতে সরিয়ে নেওয়ার অনুরোধ করেছিল। এমনকি মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের একটি মন্তব্য—যেখানে তিনি ইরানি খেলোয়াড়দের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন—তা পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তোলে।

তবে ফিফা তাদের সিদ্ধান্তে অনড়। গত মার্চ মাসেও তুরস্কে এক সংবাদ সম্মেলনে ইনফান্তিনো বলেছিলেন, "ড্র অনুযায়ী নির্ধারিত ভেন্যুতেই খেলা হবে, এর কোনো নড়চড় হবে না।"

এক নজরে ইরানের গ্রুপ পর্বের সময়সূচি (২০২৬ বিশ্বকাপ)
২০২৬ বিশ্বকাপের আসর বসছে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে। ইরান তাদের গ্রুপ পর্বের সবকটি ম্যাচই খেলবে যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে।

যুদ্ধ ও কূটনীতির মাঝে ফুটবল

গত ৮ এপ্রিল একটি যুদ্ধবিরতি কার্যকর হলেও ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যকার অর্থনৈতিক যুদ্ধ এখনো বিদ্যমান। বিশেষ করে হরমুজ প্রণালি বন্ধ রাখা এবং ইরানি বন্দরের ওপর ওয়াশিংটনের নতুন নিষেধাজ্ঞার ফলে কূটনৈতিক সম্পর্ক তলানিতে ঠেকেছে।

এমন শ্বাসরুদ্ধকর পরিস্থিতির মাঝেও ফিফা আশা করছে যে, জুনের ফুটবল মহোৎসব চলাকালীন পরিবেশ শান্ত থাকবে। ক্রীড়া বিশ্লেষকদের মতে, ফিফার এই কঠোর অবস্থান বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনে রাজনীতির প্রভাব কমানোর একটি বড় উদাহরণ হয়ে থাকবে।

আরও পড়ুন: বিশ্বকাপ বয়কটের পথে ইরান? যুক্তরাষ্ট্র থেকে ভেন্যু না সরালে ফুটবল যুদ্ধে নামবে না 'টিম মেল্লি'!